Burns London werd opgericht door Jim Burns in 1960. Jim Burns wordt door zijn creativiteit soms met Leo Fender vergeleken, met name door de Britten. Beiden waren innovatief, bouwden unieke gitaren en bassen en waren verbonden aan meerdere bedrijven. Voor Leo waren dit onder andere Fender, Music Man en G&L en voor Jim waren dit Burns London, Burns UK en Burns Actualizers.

In 1965 werdt het bedrijf overgenomen door Baldwin Piano and Organ Company of Cincinnati nadat zij eerder een bod hadden gedaan om Fender over te nemen en overboden waren door CBS. Deze overname was alles behalve een succes en de kwaliteit van Burns gitaren nam drastisch af tot Baldwin in 1970 besloot om de Burns tak te sluiten.

Jim Burns daarentegen bleef zich bezig houden met het maken van gitaren, weliswaar niet onder de naam Burns maar onder de naam Ormston welke hij in 1966 oprichtte. Gedurende de jaren '70 probeerde hij Burns te doen herleven maar tevergeefs want de naam was nog steeds in handen van Baldwin. Halverwege de jaren '70 richtte hij Burns UK waarvan maar één gitaar redelijk verkocht, The Flyte.

In 1977 staakte Burns alweer de productie en in 1979 begon hij Jim Burns Actualizers Ltd. Onder deze naam werden de wat bekendere "Burns" gitaren geproduceerd zoals de "Steer" en de "Scorpion". 1983 was het einde van Jim's avontuur en tot 1992 werden er geen "Burns" gitaren meer gemaakt.

Burns 1976 Flyte Bass Naturel

De Flyte was de eerste Burns UK gitaar. De basuitvoering is het onderwerp van deze klassieker. De kop van deze Flyte lijkt inderdaad op een straalvliegtuigneus, en is voorzien van vier Schaller B4 snaarmechanieken. Op de gebruikelijke plaats voor het afdekplaatje van de halspen bevindt zich een fraai gestileerd logo. De halspen verstelling zit - toen nog behoorlijk revolutionair - aan de bodykant van de hals, vervaardigd uit Engels esdoorn (Sycamore). De toets is van 'geëboniseerd' esdoorn, een proces dat ontwikkeld werd door Shergold, wat trouwens al het houtwerk voor Burns UK leverde. De toets heeft een aluminium topkam met een breedte van 4,2 centimeter. De nulfret, een vast kenmerk van Burns, start een rij van twintig frets. Daartussen plaatste hij aluminium positiestippen. Ook de zijkanten zijn met aluminium afgewerkt.

Ondanks zijn totale lengte van 110 centimeter en een kleine mensuur van 77 centimeter, weegt deze basgitaar maar 2,7 kilo. De hals is met vier schroeven via een nekplaatje aan de body bevestigd. Dit plaatje is voorzien van een gestileerde B met daarop een draagbandhouder geschroefd. Kijk, daar waar Burns experimenteerde, deed hij dat goed.

Voor het hout van de body koos hij Jelutong, een houtsoort uit Zuid-Oost Azië. Op de 'rechtervleugel' staat een vogel en de naam. De 'Dynamic Tension' snaarhouder en brug is weer zo'n eigenzinnig maar effectief Burns ontwerp. De snaren worden door de opstaande kant van de grondplaat geregen en lopen over de driedimensionale brug. Deze heeft aan beide zijden een duimwiel voor hoogte verstelling. Daarnaast kan ieder zadel zowel in de hoogte als in de lengte afgesteld worden.

De elektronica is op twee dikke zwarte slagplaten gemonteerd. De centrale slagplaat huisvest de twee Humbuster Mach One dubbelspoel elementen met vier verstelbare poolschroeven.

De elementen mogen dan Mach One heten, het uitgangsignaal ligt met slechts 5.300 Ohm niet bepaald op dit niveau. De bediening bevindt zich op de secundaire slagplaat: een volume- en toonregelaar en een 3-standen schakelaar. Ook de uitgangsbus vindt hier een plaatsje, waarbij de beide potmeterknoppen netjes verzonken zijn gemonteerd. Van zo地 futuristisch instrument verwacht je een exceptioneel geluid. Helaas ligt hier de grote teleurstelling, en waarschijnlijk ook de reden, dat het instrument gedoemd was te falen; niets bijzonders met een doorsnee Sustain, al is dit meer dan je van zo地 kleine body zou verwachten. De bespeelbaarheid is goed, ook zittend. Deze bas weegt bijna niets, maar is wel koplastig.

Specificaties van de Burns 1976 Flyte Bass Naturel

- Body: Jelutong

- Bovenblad:

- Hals: Engels esdoorn (Sycamore)

- Fretboard: esdoorn

- Elektronica: Humbuster Mach One dubbelspoel elementen

- Hardware: aluminium

- Bijzonderheden: Made in UK

- Accessoires: